患难生忍耐

周子坚

「我们既因信称义，就借着我们的主耶稣基督得与神相和。我们又借着他，因信得进入现在所站的这恩典中，并且欢欢喜喜盼望神的荣耀。不但如此，就是在患难中也是欢欢喜喜的；因为知道患难生忍耐，忍耐生老练，老练生盼望；盼望不至于羞耻，因为所赐给我们的圣灵将神的爱浇灌在我们心里。」(罗5:1-5)

若我们有认真的读经，必然看到圣经里多次教导信徒要学习忍耐。「在患难中要忍耐」(罗12:12)；「弟兄们哪，你们要忍耐，直到主来。」(雅5:7)；「凡事谦虚、温柔、忍耐」(弗4:2)；「但你这属神的人要逃避这些事，追求公义、敬虔、信心、爱心、忍耐、温柔。」(提前6:11)；「你们必须忍耐，使你们行完了神的旨意，就可以得着所应许的。」(来10:36)。我们也知道忍耐是圣灵所结的果子之一：「圣灵所结的果子，就是仁爱、喜乐、和平、忍耐、恩慈、良善、信实、 温柔、节制。」(加5:22-23)。然而，我们比较少注意到的，就是忍耐本身是神其中一个很宝贵的属性。当说及神的属性，我们常常强调神的慈爱、公义、圣洁、信实等等，较少提及神的忍耐。其实神的忍耐对我们这些罪人来说是特别的重要。

「耶和华在他面前宣告说：耶和华，耶和华，是有怜悯有恩典的神，不轻易发怒，并有丰盛的慈爱和诚实。」(出34:6)

「主啊，你是有怜悯有恩典的神，不轻易发怒，并有丰盛的慈爱和诚实。」(诗86:15)

不轻易发怒，就是忍耐。容易发怒的，就是没有忍耐。

「耶和华对摩西、亚伦说：这恶会众向我发怨言，我忍耐他们要到几时呢？以色列人向我所发的怨言，我都听见了。」(民14:26-27)

「雅各家啊，岂可说耶和华的心不忍耐吗？这些事是他所行的吗？我─耶和华的言语岂不是于行动正直的人有益吗？」(弥2:7)

以上两段经文也直接提及耶和华忍耐祂的子民，特别指到神忍耐以色列人的罪恶。

到了新约，圣经把神的忍耐进一步启示出来：

「还是你藐视他丰富的恩慈、宽容、忍耐，不晓得他的恩慈是领你悔改呢？」(罗2:4)

「倘若神要显明他的忿怒，彰显他的权能，就多多忍耐宽容那可怒预备遭毁灭的器皿。」(罗9:22)

以上经文提到神对世人的忍耐是「丰富的」，神「多多」耐忍宽容将要灭亡的人。

然而，把神的忍耐表明得最清楚透彻的就是我们的主耶稣基督：

「愿主引导你们的心，叫你们爱神，并学基督的忍耐。」(帖后3:5)

「并且要以我主长久忍耐为得救的因由。」(彼后3:15)

我们的主为了完成神的旨意，为我们成就救恩，在世时一直忍耐世界的罪恶、世人给他的顶撞及拒绝，最后甚至忍受了十字架的苦难，把神的忍耐彰显到至高。

我们实在感谢赞美主，若不是神有忍耐，我们很可能得不到救恩了。试想想，我们犯了多少年罪，拒绝了多少次福音，最后才肯悔改信主？若不是神的忍耐，神公义的审判一早已经临到我们，我们还未及接受救恩就灭亡了。神的慈爱也是忍耐的爱。「爱是恒久忍耐。」(林前13:4)。若不是神对我们这些常常惹祂怒气的人有无限的包容及忍耐，神一早已经收回祂的爱，或一犯罪就重重责打，我们的身心早就受不住了。所以，神的忍耐、神的慈爱、神的公义，以及神其他属性，都是紧扣在一起，缺一不可。

忍耐既是神这么重要的一个属性，祂要求属祂的人学习及显扬这个属性，这是很理所当然的了。

事实上，人因为缺乏忍耐，就犯了许多的罪，并且受了许多害。我们从圣经看到：

• 亚当夏娃对试探缺乏忍耐，在乐园里这么完美的环境没多久就违背神的命令。

• 亚伯拉罕对神的应许缺乏忍耐，听从撒拉的说话，与夏甲生了以实玛利，差点坏了神的计划。

• 以扫对自己肉体的渴求缺乏忍耐，为一碗红豆汤出卖了长子的名分。

• 以色列人在旷野对神的供应缺乏忍耐，大发怨言，神就在他们吃鹌鹑肉时击杀他们。

• 以色列人对旷野的路程缺乏忍耐，怨讟神和摩西，结果神命火蛇在当中咬死许多人。

• 摩西对神选民的悖逆缺乏忍耐，一时沉不住气，二次击打盘石，神就惩罚他不让他进入迦南。

• 参孙对大利拉的追问缺乏忍耐，把自己力量的来源泄露出来，神的灵就离开了他。

• 扫罗对撒母耳所定的时间缺乏忍耐，私自在坛上献祭，神就废弃他作王。

• 大卫对自己的情欲缺乏忍耐，与拔示巴行淫，结果神大大降祸与他及他的家。

• 示每对大卫给他的禁令缺乏忍耐，过了三年就离开耶路撒冷，结果被所罗门所杀。

神要我们学习忍耐的心意是很明显了。然而，忍耐一直是我们人甚难学懂的功课。人天性是没有忍耐的。我们大都是性急的人，做事常常希望一下子就成功，遇难处就盼望快快过去，祷告就想神立即应允。一遇意外就很易埋怨，一有困阻就想放弃，别人一批评就想反击，受不公平对待就愤愤不平。笔者承认自己也要在这方面多多学习，因为跟主的榜样实在相差太远。忍耐着实是不容易学的一门功课。然而，就是因为忍耐这样难学，神就必须用特殊的方法去教懂我们。究竟神主要是用甚么方法叫我们学好忍耐呢？答案就是：患难。

「不但如此，就是在患难中也是欢欢喜喜的；因为知道患难生忍耐。」(罗5:3)

「我的弟兄们，你们落在百般试炼中，都要以为大喜乐；因为知道你们的信心经过试验，就生忍耐。」(雅1:2-3)

神让患难临到我们，这些患难要试炼我们的信心、考验我们对神的信靠。我们在试炼中看见自己的软弱无能，就越发谦卑地信靠神；我们就越多体会神的信实及祂的能力。当我们经历神的同在，我们可以在任何环境都满有喜乐及平安。忍耐就这样生出来的。

关于患难，圣经给我们看见大致上有以下的几种：

1. 家庭困难

雅各众妻儿的纷争、约瑟被众兄弟恨恶及排斥，甚至被他们卖去埃及。林前7章也提及不信的配偶带出来的难处。家庭的问题的确对许多信徒来说是一个很沉重的试炼。

2. 财物损失

神容许撒但的试探，有示巴人及迦勒底人进行抢夺及杀害，加上有火从天而降将群羊和仆人都烧灭，约伯一日之间家财尽失。希伯来书也记载有人因信仰的缘故「家业被人抢去，也甘心忍受，知道自己有更美长存的家业。」(来10:34)。

3. 亲人离世

撒但使狂风击打房屋，房屋倒塌在约伯十个儿女身上，他们就都死了。这个打击固然是相当大，但约伯仍能说：「赏赐的是耶和华，收取的也是耶和华。耶和华的名是应当称颂的。」(伯1:21)

4. 疫症疾病

「于是撒但从耶和华面前退去，击打约伯，使他从脚掌到头顶长毒疮。」(伯2:7)。神常常用疾病来帮助属祂的人学习忍耐。过往许多的属灵伟人如马丁路德、加尔文、司布真、贾艾梅、蔡苏娟、宋尚节等都有长期的病患。

5. 天然灾害

神借着以利亚的祷告，使以色列地三年零六个月没下雨，一来是要警告以色列王亚哈及以色列国民悔改，二来也是藉此事训练祂仆人对祂供应的信靠及忍耐的心。

6. 不信世代

「耶稣说：嗳！这又不信又悖谬的世代啊，我在你们这里要到几时呢？我忍耐你们要到几时呢？」(太17:17)。雅各及约翰天性不能忍耐，曾因撒玛利亚城的人不接待主，就请求主让他们吩咐火从天上降来烧灭那城的人，就被主责备：「你们的心如何，你们并不知道。」(路9:55)。基督徒活在这个充满了各种的罪恶、不信、拒绝主的世代，我们必需忍耐。

7. 罪人顶撞

「那忍受罪人这样顶撞的，你们要思想，免得疲倦灰心。」(来12:3)。主曾说因我们不属世界，所以世界就恨我们。(约15:19)。基督徒不时要忍受世人的顶撞或恨恶，我们要接受这个事实。

8. 魔鬼试探

「忍受试探的人是有福的，因为他经过试验以后，必得生命的冠冕，这是主应许给那些爱他之人的。」(雅1:12)。魔鬼会不断试探引诱属主的人。主在地上的时候尚且被牠试探，我们当然不能幸免了。主曾警告门徒「撒但想要得着你们，好筛你们像筛麦子一样。」(路22:31)。被撒但筛不是一件容易忍受的事，我们要时刻警醒。

9. 被人毁谤

「他们在这些事上，见你们不与他们同奔那放荡无度的路，就以为怪，毁谤你们。」(彼前4:4)；「你们要追念往日，蒙了光照以后所忍受大争战的各样苦难：一面被毁谤，遭患难，成了戏景，叫众人观看；一面陪伴那些受这样苦难的人。」(来10:32-33)。约瑟因为敬畏神，不肯犯罪得罪神，就被波提乏妻子冤枉陷害，使他无辜坐牢。我们基督徒也会因信仰的缘故受到不信者的冤屈诬陷。

10. 不公对待

「倘若人为叫良心对得住神，就忍受冤屈的苦楚，这是可喜爱的。你们若因犯罪受责打，能忍耐，有什么可夸的呢？但你们若因行善受苦，能忍耐，这在神看是可喜爱的。」(彼前2:19-20)。基督徒因行善也要受苦，可见这个世界一点也不公平，这是铁一般的事实，但神仍吩咐我们要忍耐，因为这在神看是可喜爱的。

11. 遭受逼迫

「从这日起，耶路撒冷的教会大遭逼迫，除了使徒以外，门徒都分散在犹太和撒玛利亚各处。」(徒8:1)；「并且劳苦，亲手做工。被人咒骂，我们就祝福；被人逼迫，我们就忍受。」(林前4:12)。教会历史告诉我们，属神的教会许多时候都会为信仰而受逼迫。但圣经的教训不是叫我们反抗，而是去忍受，并藉此机会分散，把福音传开。

12. 末期灾难

「你们也要听见打仗和打仗的风声，总不要惊慌；因为这些事是必须有的，只是末期还没有到。民要攻打民，国要攻打国；多处必有饥荒、地震。这都是灾难的起头。那时，人要把你们陷在患难里，也要杀害你们；你们又要为我的名被万民恨恶。那时，必有许多人跌倒，也要彼此陷害，彼此恨恶；且有好些假先知起来，迷惑多人。只因不法的事增多，许多人的爱心才渐渐冷淡了。惟有忍耐到底的，必然得救。」(太24:6-13)。

亲爱的弟兄姊妹，当你们遇到种种的患难时，你的反应是如何？你是顺服接受，还是竭力抗拒？是「欢欢喜喜」的面对，还是愤愤不平的埋怨？按人的天性，自然不喜欢遇到患难及害怕患难，但若神的旨意要借着患难叫我们学习忍耐，我们为何仍要恐慌及抗拒呢？我们要拦阻神的旨意及计划吗？

「我们晓得万事都互相效力，叫爱神的人得益处，就是按他旨意被召的人。」(罗8:28)。对于爱主的人来说，没有一件发生在我们身上的事是没有益处的。「万事」，当然包括好的事及不好的事，而其中一个神要我们得的益处，就是「忍耐」。神是如何看重「忍耐」，不惜让那些可怕的患难临到祂所爱的儿女，目的就是要我们学习「忍耐」，结出「忍耐」的果子，这是神的苦心！我们属主的人明白祂的心意吗？

你若不压橄榄成渣，牠就不能成油；

你若不投葡萄入醡，牠就不能变成酒；

你若不炼哪哒成膏，牠就不流芬芳；

主，我这人是否也要受你许可的创伤？

每次的打击，都是真利益，

如果你收去的东西，你以自己来代替。

亲爱的弟兄姊妹，当我们遇见患难时，请不要终日埋怨及苦苦追究了，因为都是出于神的手。让我们再看看约伯的例子。当约伯的家业被人抢掠及毁坏时，他是否想到要追讨示巴人及迦勒底人的罪？当他房子被风吹塌时，他是否有追究建屋者建得不够稳固？若他有一点属灵见识，发觉原来是魔鬼的作为，他有否对撒但大发雷霆，求神立即审判刑罚牠？完全没有，何解？就是因为他认识神的主权，他知道这一切灾祸都是出于神的：「赏赐的是耶和华，收取的也是耶和华」(伯1:21)；「难道我们从神手里得福，不也受祸吗？」(伯2:10)。神有绝对权柄及智慧，借着魔鬼的试探及攻击、人的罪恶及无知，让患难临我们及世人，以达成祂的旨意及计划。这是约伯记(甚至整本圣经)给我们看见的真理。神要彰显祂的公义，即时审判撒但及罪人很容易；神要显明祂的慈爱，不让任何患难临到祂所爱的儿女也很容易，但神选择不这样做，就是要显出祂另一方面的属性，也是祂要求我们学习的：忍耐。

我明白当人遇到突如其来的患难时，人的情绪必然会受波动。约伯也不例外。当他的朋友来给他说话时，他就含忍不住，说了许多急躁及无知的话。这是我们可以体会及同情的。但当神向他说话，当他明白神的心意的时候，他就苏醒过来，并且归荣耀给神：「我从前风闻有你，现在亲眼看见你。因此我厌恶自己，在尘土和炉灰中懊悔。」(伯42:5-6)。神让那些患难临到约伯，就是要他学习忍耐：「那先前忍耐的人，我们称他们是有福的。你们听见过约伯的忍耐，也知道主给他的结局，明显主是满心怜悯，大有慈悲。」(雅5:11)。严格来说，约伯在整个受苦的过程中也显出许多的不忍耐，但因他最终都学好了，所以圣经就正面地说「约伯的忍耐」。原来神的心意就要借着患难叫约伯认识自己，认识神的权柄，以及学习忍耐。不但如此，神也透过约伯的见证，叫我们每一个属祂的人都学习「约伯的忍耐」！

最后，我愿以神的话语—祂对我们在患难中的应许—再一次激励你们。让我们在患难中不但不灰心丧志，而是趁此时机好好学习忍耐的功课，活出美好的见证，叫神在当中得着荣耀：

「我将这些事告诉你们，是要叫你们在我里面有平安。在世上，你们有苦难；但你们可以放心，我已经胜了世界。」(约16:33)

「不但如此，就是在患难中也是欢欢喜喜的；因为知道患难生忍耐，忍耐生老练，老练生盼望；盼望不至于羞耻，因为所赐给我们的圣灵将神的爱浇灌在我们心里。」(罗5:3-5)

「我的弟兄们，你们落在百般试炼中，都要以为大喜乐；因为知道你们的信心经过试验，就生忍耐。但忍耐也当成功，使你们成全、完备，毫无缺欠。」(雅1:2-4)

「谁能使我们与基督的爱隔绝呢？难道是患难吗？是困苦吗？是逼迫吗？是饥饿吗？是赤身露体吗？是危险吗？是刀剑吗？如经上所记：我们为你的缘故终日被杀；人看我们如将宰的羊。然而，靠着爱我们的主，在这一切的事上已经得胜有余了。因为我深信无论是死，是生，是天使，是掌权的，是有能的，是现在的事，是将来的事，是高处的，是低处的，是别的受造之物，都不能叫我们与神的爱隔绝；这爱是在我们的主基督耶稣里的。」(罗8:35-39)

「弟兄们哪，你们要忍耐，直到主来。看哪，农夫忍耐等候地里宝贵的出产，直到得了秋雨春雨。你们也当忍耐，坚固你们的心；因为主来的日子近了。」(雅5:7-8)