这家就是永生神的教会

周子坚

「这家就是永生神的教会，真理的柱石和根基。」(提前3:15)

甚么是教会？一般人认为教会就信徒聚会用的那个建筑物。又有人认为教会就是主日崇拜一同聚集的那群会众。然而，按照圣经的原文，教会是分别或呼召出来的意思。所以有教会自称为「召会」。从哪里分别或呼召出来呢？就是从灭亡、魔鬼、世界、罪恶呼召出来。把我们召到哪里去呢？就是召到永生及基督的国里：「他救了我们脱离黑暗的权势，把我们迁到他爱子的国里。」(西1:13)。简单来说，教会不是信徒聚会的建筑物(聚会的建筑物该称为聚会点或礼拜堂)，也不是所有参加聚会的会众(因为当中 包括不信者)，而是一个蒙神呼召而蒙恩得救，归入神国，聚在一起敬拜及事奉的群体。

圣经中有好些经文，对「教会」这个概念作出进一步的解释，我认为也是非常之美。其中一处就是在提前3:15：「这家就是永生神的教会，真理的柱石和根基。」(提前3:15)。让我们从这节圣经中思想一下教会的意思。

一，教会是神的家

「家」这是字实在十分宝贵。教会是神的家，我们是神家的一分子：「这样，你们不再作外人和客旅，是与圣徒同国，是神家里的人了。」(弗2:19)。家有甚么特质呢？以下我列出几点让大家一同思想：

一、家是有爱的地方。「亲爱的弟兄阿，我们应当彼此相爱，因为爱是从神来的。凡有爱心的，都是由神而生，并且认识神。」(约一4:7)。我们蒙恩得救的人都是从神生的，并且一同生进这个家里，以神为我们的父，基督为我们的长兄，我们都是灵里的弟兄姊妹，是非常亲切的。所以在神的家中，应该是充满爱的地方。「亲爱的弟兄啊，神既是这样爱我们，我们也当彼此相爱。」(约一4:11)

二、家里有包容及忍耐。「凡事谦虚、温柔、忍耐，用爱心互相宽容，用和平彼此联络，竭力保守圣灵所赐合而为一的心。」(弗4:2-3)。在家里，各成员会有不同的性格，不同的特质，不同的想法，也会有不同缺点，这是很自然的事。我们要学习用爱心去包容及忍耐。我们虽然各有不同，各有短处，但在主里仍是亲爱的弟兄姊妹，我们也要学习去爱，就像主虽然知道我们不好及软弱，但祂一样包容及接纳我们一样。「爱是恒久忍耐。」(林前13:4)

三、家是彼此建立及扶持的地方。「全身都靠他联络得合式，百节各按各职，照着各体的功用彼此相助，便叫身体渐渐增长，在爱中建立自己。」(弗4:16)。一个正常的家，各成员必定会彼此扶持及相助。年长的扶助年幼的，强壮的帮助弱小的，丰富帮补缺乏的，断不会对有需要之成员置之不理。神的家更当如此：「身上肢体，我们看为不体面的，越发给他加上体面；不俊美的，越发得着俊美。我们俊美的肢体，自然用不着装饰；但神配搭这身子，把加倍的体面给那有缺欠的肢体，免得身上分门别类，总要肢体彼此相顾。若一个肢体受苦，所有的肢体就一同受苦；若一个肢体得荣耀，所有的肢体就一同快乐。你们就是基督的身子，并且各自作肢体。」(林前12:23-27)。

四、家是一个有管理的地方。「但基督为儿子，治理神的家」(来3:6)。正常的家庭，父母会保护及照顾儿女，使他们能在一个安全、健康及愉快的环境中成长。基督是教会的主，教会是基督来治理的，但祂也安排牧者及工人照管祂的羊。这些人都是神特别拣选了，神对他们的生活及灵性要求特别高(参提前3章)，因为牧养神的羊群的责任不轻。这些人也不是照自己的意思去管理教会，乃是要按着神的旨意，作群羊的榜样：「务要牧养在你们中间神的群羊，按着神旨意照管他们；不是出于勉强，乃是出于甘心；也不是因为贪财，乃是出于乐意；也不是辖制所托付你们的，乃是作群羊的榜样。」(彼前5:2-3)。

五、家是一个有供应及喂养的地方。「谁是那忠心有见识的管家，主人派他管理家里的人，按时分粮给他们呢﹖」(路12:42)。作父母的最重要的任务之一就是供养及培育儿女成材。管理神家的仆人，也有责任供应神儿女属灵的需要，用神的话喂养他们，使他们「在真道上同归于一，认识神的儿子，得以长大成人，满有基督长成的身量」。(弗4:13)。现今不少教会，越来越少用神的话语供应神的儿女，却用许多人的智慧如心理学、哲学、政治，以及社会时事来作讲道内容。也有些教会，因着种种原因，没有将「神一切的旨意」(徒20:27和合本修订本)传讲出来，只选择性的传讲某些真理，使信徒在灵性上及认识神旨意上不能均衡及全面地得着造就。

二，是永生神的教会

经文提及「永生神」的「永生」，英文是living，即是活着的意思。这位神活在教会中。这是一个非常宝贵的真理。基督徒的聚集，不像世界上一般社团的聚集。他们为着一些属世的共同兴趣、志向、理念而走在一起。教会的聚集，主要不是因为大家有共同的宗教兴趣、神学理念，甚至事奉目标。基督徒的聚集，主要因为有一位活的主在我们中间。「因为无论在那里，有两三个人奉我的名聚会，那里就有我在他们中间。」(太18:20)。约翰在启示录中写给以弗所教会的书信中，指出我们的主是「那右手拿着七星、在七个金灯台中间行走的。」金灯台就是指着教会说的：「我曾死过，现在又活了，直活到永永远远；并且拿着死亡和阴间的钥匙。所以你要把所看见的，和现在的事，并将来必成的事，都写出来。论到你所看见、在我右手中的七星和七个金灯台的奥秘，那七星就是七个教会的使者，七灯台就是七个教会。」(启1:18-20)。我们所信的一位活的神，不是死的宗教信条。若没有这位永活的神、复活的主在教会中间，这个家也不算是神的家了，充其量只是世界其中一个社团的聚会，我们聚集还有甚么意义呢？所以，每当我们奉主的名聚会时，不是单单为了见见朋友，听听道理，聚会散会。不！我们乃是迎见一位活着的神。听过一个故事。某一个主日聚会，有一位牧师站上讲台准备讲道之时，看见一位穿白衣的先生由门口一直行到礼拜堂最前的一排座位，悄悄地坐下。牧师发现那位先生一直很留心听他的讲道，并不时以微笑及点头来回应他的讲道。聚会完毕后，牧师从台上下来想找那位先生，但他已经走了。牧师便问坐在那位先生身边的信徒，知不知道他是谁。那位信徒回答说：「知道呀，祂就是主耶稣啊！」「甚么？」牧师惊愕的说。「你为甚么不早点告诉我？好叫我散会后好好招呼祂呀！」「牧师，不用愁。」信徒闲定的说。「祂每周都来的！你不知道吗？」主在我们聚会中间，我们要用何等虔诚敬畏的心来敬拜及事奉祂！

三，真理的柱石和根基

教会是真理的柱石和根基。柱石，有高举及承托的意思。所以教会其中一个使命是高举及传扬真理。「所以，你们要去，使万民作我的门徒，奉父、子、圣灵的名给他们施洗。凡我所吩咐你们的，都教训他们遵守。」(太28:19-20)；「务要传道，无论得时不得时，总要专心；并用百般的忍耐，各样的教训，责备人、警戒人、劝勉人。因为时候要到，人必厌烦纯正的道理，耳朵发痒，就随从自己的情欲，增添好些师傅，并且掩耳不听真道，偏向荒渺的言语。你却要凡事谨慎，忍受苦难，作传道的工夫，尽你的职分。」(提后4:2-5)。第四节保罗提到在末世「人必厌烦纯正的道理，耳朵发痒，就随从自己的情欲，增添好些师傅，并且掩耳不听真道，偏向荒渺的言语」。保罗在歌罗西书也说：「你们要谨慎，恐怕有人用他的理学和虚空的妄言，不照着基督，乃照人间的遗传和世上的小学就把你们掳去。」(西2:8)。教会一个重要的使命，本来就是用神的话语来抵挡这些荒渺的言语、理学和虚空的妄言、人间的遗传和世上的小学。可惜许多教会放弃传扬纯正的道理，自己偏向荒渺的言语，采纳各种各样的理学和虚空的妄言、人间的遗传和世上的小学来讨人喜悦。怎样作柱石呢？柱石是建筑物的上部，是较明显的。根基，则是建筑物底下的部分，是隐藏的。然而，根基往往是最重要的部分。根基出现问题，整个建筑物就会塌下来：「根基若毁坏，义人还能作甚么呢﹖」(诗11:3)。

今天不少教会，他们之所以不传纯正的道理，就是因为他们真理的根基都出了问题，他们对于许多圣经的基本要道都不接受。新神学派我们不去说了，现今不少福音派的教会及神学院的信仰根基都出了问题。圣经无误是一个例子。试问站在教会讲台传讲圣经的人，自己都觉得圣经有错，讲道那会有属灵权柄及能力？

有些教会连因信称义的教义也模糊不清。保罗在加拉太书警告当时的信徒说：「你们这要靠律法称义的，是与基督隔绝，从恩典中坠落了。」(加5:4)。保罗多次清楚的说明，我们得救是因为信，不是靠行为：「你们得救是本乎恩，也因着信；这并不是出于自己，乃是神所赐的；也不是出于行为，免得有人自夸。」(弗2:8-9)。然而，有些教会仍认为天主教主张靠圣礼得救没有问题，认为天主教教徒也是弟兄姊妹，不需要向他们传福音。若是这样，保罗写整卷加拉太书有甚么目的？保罗岂不是神经过敏，小题大做？加拉太信徒都是承认主吧，只不过当中有些人主张信耶稣还是守割礼而已。何必说他们要受咒诅这么严重呢？然而，保罗既有主的启示，他是看得很清楚的。他知道若因信称义这真理，若加上一丁点儿的行为，这就不算是因信称义，它已经变成「别的福音」，而信了「别的福音」的人都是不得救的。所以保罗对加拉太信徒才会这么紧张及严厉。现在请问那些认为天主教的「因信称义」(信心加行为才得救)没有问题的人，他们的「因信称义」与保罗所说的「因信称义」是否同一件事？若是一样，为何他们会认为天主教的「别的福音」没有问题？可见不少教会在基要信仰的根基都出现了问题，他们只是口头上承认一些传统信条而已，不是全心全意的的相信及传讲。

合神心意的教会，有享受及付出的部分。教会是永生神的家，这是享受的部分。这是神给我们极大的恩典及福分。教会是真理的柱石和根基，是付出的部分。神要求我们传扬及持守真理，为真道争辩。然而，绝对地把这两方面区分，我认为也是不必要的。因为在神家享受当中，我们也有责任维持及保守这个家。我们也会在这个家中付出爱，不会单单接受。在传扬及持守真理的同时，我们也享受神的同在及领受主的恩典：「凡我所吩咐你们的，都教训他们遵守，我就常与你们同在，直到世界的末了。」(太28:20)。教会就是在这种享受及付出的情况下成长。愿神帮助我们，学习如何在神的家中享受及付出，使教会在这末世中，名副其实能成为「永生神的家，真理的柱石和根基」，阿们。